Was heißt eigentlich Rogue-Like? Wie ein Spiel ein komplettes Genre erschuf

Roguelikes lassen sich aus der heutigen Spielelandschaft nicht mehr wegdenken. Hades war eines der besten Spiele 2020, mit Returnal brachte Sony das Genre in den Triple-A-Bereich und überall auf Steam verstecken sich Roguelikes mit tausenden Fans.

Aber wieso werden sie eigentlich alle unter dem Begriff "Roguelikes" zusammengefasst, wenn Spiele wie Slay the Spire und Risk of Rain 2 sich kaum ähneln? Genau dem wollen wir auf den Grund gehen und schauen uns dafür eines der Urgesteine der Videospielwelt an. Das hat mit seinen Designprinzipien - und seinem Namen - nämlich ein ganzes Genre begründet.

Wer mit dem Begriff Soulslike vertraut ist, wird sich bereits denken können, wie die Bezeichnung Roguelike entstanden ist. So wie sich Spiele wie Lies of P an den Designprinzipien der Souls-Spiele von From Software orientieren, kommen bei Roguelikes eben die Regeln von "Rogue" zum Einsatz.

Was zum Hades ist eigentlich ein Roguelike?

In Rogue aus dem Jahre 1980 sind Spieler als ein Abenteurer unterwegs und müssen das Amulet of Yendor in einem Dungeon finden. Der wird jedes Mal prozedural generiert, Feinde und Items werden zufällig platziert. Beim Tod ist das Spiel vorbei und man muss nochmal komplett von vorne anfangen.

Um diesem Schicksal so lange wie möglich zu entgehen, sammelt man Waffen, Zaubertränke, Schriftrollen, magische Ringe, Ausrüstung, Verpflegung und viele weitere Gegenstände. So rüstet man seinen kleinen Abenteurer aus, bis er stark genug ist, um alle Ebenen des Dungeons zu meistern.

Im Gegensatz zu textbasierten Spielen wie Colossal Cave Adventure verfügt Rogue über "richtige" Grafik mit Top-Down-Ansicht. Da die Rechner der 80er-Jahre jedoch nur beschränkt Dinge darstellen konnten, mussten die Entwickler bei der Anzeige ein wenig kreativ werden.

Textbasiert, aber anders

Sie entschieden sich daher, die Optik des Spiels auf ASCII aufzubauen. Eine Zeichenkodierung, die das lateinische Alphabet, zehn Ziffern und einige Interpunktionszeichen umfasst. Leere Felder in einem Raum werden über das Punkt-Zeichen dargestellt, Gänge mit Plus und Doppelkreuz, während das @-Symbol die Spielfigur markiert.

Quelle: PC Games Das ist auch einer der Gründe, wieso es genau 26 Widersacher in Rogue gibt. Die werden nämlich von den Buchstaben des Alphabets verkörpert. So versteckt sich hinter dem S eine Schlange und hinter dem B eine Fledermaus.

Statt wie in anderen Spielen gespannt eine Beschreibung durchzulesen, konnte man in Rogue in Dungeons-and-Dragons-Manier den Dungeon wirklich selbst erkunden. Als Spieler ist man mitten im Geschehen und muss ganz durch spielerisches Können die düsteren Zellen durchforsten.

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So ein Zufall aber auch

Jede Ebene des Dungeons besteht aus verschiedenen Räumen, die über Gänge miteinander verbunden sind. Hier können zufällig Gegenstände und Gegner spawnen, letztere sogar, nachdem man einen Raum vollständig erkundet hat.

Das Ziel ist recht simpel: Das Prozentzeichen finden, das eine Leiter in die nächste Ebene darstellt und auf dem Weg Feinde besiegen und Items einsammeln, ohne zu sterben. Das macht man, bis man das Amulet of Yendor gefunden hat und erfolgreich den Dungeon verlässt.

Rogue bleibt bei alldem ein rundenbasiertes Spiel. Beim Angreifen oder Bewegen wechseln sich Spielfigur und Gegner also ab. Ob man tatsächlich trifft, entscheidet der Zufall.

Vor allem zu Beginn steht man dann oft mehrere Runden einem Feind gegenüber, ohne dass irgendwer auch nur einen einzelnen Punkt an Schaden erhält.

Quelle: PC Games Aus heutiger Sicht ist die Steuerung von Rogue eher suboptimal. Man bewegt sich über die Pfeiltasten, ruft verschiedene Menüs über irgendwelche Tasten auf und ohne die dazugehörige Bedienungsanleitung ist man eigentlich völlig aufgeschmissen. Aber selbst mit aufgeklapptem Cheat-Sheet ist Rogue eine bockschwere Angelegenheit.

Findet man eine Schriftrolle oder einen Zaubertrank zum ersten Mal, weiß man nicht direkt, was diese überhaupt bewirken. Entweder muss man sie benutzen, um ihren Effekt zu entschlüsseln oder man verwendet eine Schriftrolle der Identifikation. Die ist aber selbst erstmal nicht identifiziert.

Die ganzen Zauber können dem Spieler jedoch nicht nur helfen, sondern ihn auch aktiv schwächen oder gar die Monster verstärken. Durch den eingebauten Zufallsfaktor braucht man in Rogue also eine ordentliche Prise Glück, um zum Ende zu gelangen. Die Buchstaben-Monster werden zusätzlich noch immer stärker und als Spieler muss man hier mit allerlei Gegenständen entgegenwirken.